447 días después Julián de la Cuesta revivirá sensaciones tal vez olvidadas. La emoción pegada al estómago, el olor a hierba recién cortada, el sonido bullicioso de la grada... la magia del fútbol. Mañana se calzará las botas y ajustará sus tacos, ceñirá su zamarra y recordará esa angustia que durante un año largo le ha retirado de su deporte. Contará esos pocos escalones a la salida de los vestuarios que sólo ha pisado como prólogo a una insulsa sesión de entrenamientos, a otra tanda de carreras solitarias. Y tiene en sus manos la posibilidad de seguir escribiendo su historia, de no cerrar un libro con los renglones torcidos desde la fatídica mañana allá en Valladolid.

«Por fin llega esa oportunidad». El colombiano habla con la sonrisa recuperada, no perdida, sí extraviada. Las sensaciones se le amontonan en sus palabras. «Motivado, ilusionado, contento», así se encuentra. Todo de corrido, sin dar tregua, como si sintiera unas ganas enormes de desahogarse. «Siempre he manifestado que si se da esa oportunidad debo tratar de corresponder a esa confianza, mantener la portería a cero que esa es la asignatura pendiente de todos».

Para la cita estrena nuevo peinado, a lo militar, parece que se ata los machos antes de la gran batalla. No se arredra ante nada. «Será un partido bonito de jugar, si ganamos nos ponemos en la pelea y metemos a otro más en la lucha. Nuestra obligación es sumar tres puntos en casa, y darnos así una alegría a nosotros y la afición».

Totalmente recuperado

Es mucho tiempo sin jugar. La preocupación es lógica, si bien De la Cuesta la ataja con optimismo y seguridad. «Llevo varias semanas trabajando a buen ritmo y estoy deseando verme sobre el terreno de juego para sentirme futbolista».

El último duelo en Carranza lo vivió en la grada junto a varios compañeros. En un momento el asunto se puso tan caliente que abandonaron la grada y bajaron junto a los suyos para apoyarles en ese duro trago. Eso no le impide hacer autocrítica. «Contra el Albacete la responsabilidad fue totalmente nuestra. No podemos tirar un partido después de ponernos arriba en el marcador, y que en 15 minutos nos lo volteen. Tenemos la lección aprendida». Y eso significa que para los próximos envites habrá que «estar más serios, con las líneas juntas, y mantenernos más concentrados para evitar los despistes». El objetivo del cuerpo técnico es frenar esa sangría goleadora, de ahí que recurra a De la Cuesta. «Si el equipo no tiene esa consistencia y encaja goles, el entrenador busca solidez hasta que dé con la tecla. Ahora lo intenta con otros».

Lo ocurrido ante el conjunto manchego no es una excepción, sino más bien la regla. Las segundas partes se le atragantan a los amarillos, que en una hipotética clasificación serían sextos si el colegiado finalizara el encuentro al descanso. Julián tiene una explicación. «El grado de concentracion en los primeros 45 minutos es impresionante, con un desgaste físico importante, y cuando encajamos un gol el equipo pierde la concentracion, queremos ponernos por encima en el marcador cuando sería positivo mantener ese punto para seguir trabajando el partido de forma más tranquila».

De la Cuesta piensa en su Cádiz, el equipo que le dio la oportunidad de dar el salto a Europa y debutar en Primera ante los más grandes del fútbol mundial. Sin embargo, le resulta inevitable echar un vistazo a su situación personal. Lógico. «Me juego mucho. Ha sido una temporada difícil, no he tenido la oportunidad de debutar, acabo contrato y ojalá pueda jugar bastante bien para buscarme un futuro mejor». Aterrizó en Cádiz en 2004 procedente del Nacional de Medellín y en junio puede cerrarse la época más importante de su vida. También tiene en sus manos cambiarlo.

A su lado se encontrará con los compañeros que le han permitido vivir sus mejores momentos en el club gaditano. Raúl López, Enrique y Fleurquin recuerdan a tiempos pasados. «Lo de las vacas sagradas lo ponen vosotros. El míster confía en nosotros como en el resto de la plantilla. Ahora se da la circunstancia de que participamos los que estuvimos a sus órdenes años atrás y hay que tratar de revertir la situación porque lo importante es que el Cádiz gane, juegue quien juegue».